7. Honda

Honda Motor Co. Ltd (Kanji: 本田技研工業株式会社; Katakana: ホンダ; Rōmaji: Honda Giken Kōgyō Kabushiki Gaisha) es una empresa de origen japonés que fabrica automóviles, propulsores para vehículos terrestres, acuáticos y aéreos, motocicletas, robots y en general componentes para la industria automotriz.

Honda fue fundada en 1946 en Hamamatsu (Japón) por el ingeniero Sōichirō Honda con el nombre de Honda Technical Research Institute (Instituto Honda de Investigaciones Técnicas). La empresa arrancó cuando Sōichirō Honda consiguió impulsar una bicicleta con un pequeño motor auxiliar. Esta anécdota, junto con la filosofía de su fundador, se ve reflejada en el actual lema de la empresa, The Power of Dreams (el Poder de los Sueños), y en el espíritu innovador de la compañía, que define su misión como “ofrecer productos que contribuyen a la mejora de la movilidad de las personas y al bienestar de la sociedad”. Sōichirō Honda sintetizó en cierta oportunidad la filosofía de su empresa expresando que “los productos Honda son conocidos en el mundo no sólo por su buena calidad, sino también por la filosofía tras ellos: nuestra política es crear cosas que sirvan a los intereses de la gente”.

En marzo del 2009, Honda recortó su producción en 40 % para reducir sus inventarios y afrontar la caída en sus ventas. Asimismo, Honda ha centrado sus esfuerzos en la estrategia de movilidad sostenible que desarrolla desde hace casi cuatro décadas, orientada a los coches ecológicos, como los híbridos y los impulsados por pila de combustible de hidrógeno, como el nuevo Insight y el FCX Clarity, respectivamente.

Honda compitió en la Fórmula 1 con equipo oficial desde 1964 hasta 1968. John Surtees logró una victoria y el cuarto puesto de campeonato en 1967. La muerte de Jo Schlesser durante el Gran Premio de Francia de 1968 provocó que la empresa se retirara del campeonato.

Honda participó nuevamente en la Fórmula 1 desde 1983 hasta 1992, esta vez como proveedora de motores. Logró el campeonato de constructores junto aWilliams en 1986 y 1987, y McLaren entre 1988 y 1991. La empresa Mugen, vinculada con Honda, fue motorista de Fórmula 1 desde 1991 hasta 2000.

En 2000, Honda se asoció con el equipo British American Racing para proveerle motores, al que añadió Jordan en 2001 y 2002. Honda compró a BAR en 2005 y lo convirtió en Honda Racing F1, con el que Jenson Button y Rubens Barrichello resultaron sexto y séptimo en 2006. Sin embargo, el equipo no obtuvo resultados los dos años siguientes y se desencadenó una crisis económica mundial, por lo que Honda vendió el equipo a fines de 2008. Honda volvió a la Fórmula 1 en 2015 como proveedora de motores de McLaren.